Je suis journaliste, je suis donc possessif : touche pas à mes écrits ! Je n’aime pas qu’on intervienne sur mes textes à tort et à travers. Je revendique la maîtrise totale de ma production rédactionnelle et j’assume cette revendication. Je m’impose tous les efforts nécessaires pour que ma production ne subisse, à la relecture, aucune retouche de forme ou de fond. Cela vaut pour la « titraille » autant que pour la copie : quand je soumets un texte à relecture je le soumets prêt à paraître, c’est-à-dire doté par mes propres soins d’un titre, si besoin d’un sur-titre, si besoin d’un sous-titre, et, dans tous les cas de figure, d’un ou plusieurs inter-titres. Cela me rassure et facilite le travail du préposé à la relecture et du Secrétariat de rédaction.
JE DÉCLINE MOI-MÊME MES TITRES SUR TOUTE LA GAMME DES GENRES.
A chaque genre d’article correspond un genre de titre. Mais chaque genre de titre a ses différenciations. Il y a les légers et les lourds, les longs et les courts, les petits et les gros, les simples et les compliqués, les informatifs et les incitatifs, et cetera… En outre, la confection des titres obéit à des règles d’architecture qui varient d’un journal à l’autre. Certaines chartes éditoriales préconisent les titres à étages, d’autres, au contraire, bannissent les empilages sur-titres-titres-sous-titres-chapôs.
Le titre principal mono-phrasé. Le meilleur titre est toujours le plus simple. Pourquoi s’encombrer de deux lignes de titre quand une seule peut tout dire? Pourquoi s’encombrer d’éléments accessoires quand il suffit d’un titre principal pour tout résumer? Le meilleur titre est le titre informatif mono-phrasé, celui qui répond en une phrase courte aux deux questions essentielles: « qui » et « quoi? »:
« Mark Pesos s’installe à Lobdonnoc ».
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Dans le genre mono-phrasé incitatif le meilleur titre est celui qui exprime l’émotion de l’auteur dans le minimum de mots :
« Pas de banquier à Lobdonnoc !».
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Les titres accessoires. Une fois trouvé le titre principal, je peux lui ajouter facilement des compléments. Si je lui ajoute un sur-titre ou un sous-titre, je bâtis un titre tri-phrasé. Si je lui adjoins simplement un sous-titre, je bâtis un titre bi-phrasé.
Dans le genre informatif, le sur-titre répond aux questions « où? et quand? » ; le sous-titre répond aux « comment? », « pourquoi? », « avec qui? », « avec quoi? ». Cela donne à la titraille une architecture symétrique fondée sur un parti-pris esthétique : le sur-titre et le sous-titre encadrent le titre principal comme un cadre met en valeur un tableau. C’est le titre tri-phrasé :
Sur-titre : « Débarqué avec son service de sécurité, ce matin, sur le port de l’île ».
Titre : « Mark Pesos s’installe à Lobdonnoc ».
Sous-titre : « Le célèbre banquier français souhaite implanter sa nouvelle résidence ultrasécurisée dans une zone naturelle protégée »
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Dans le genre tri-phrasé incitatif, le sur-titre reste informatif mais sert de point d’appui au titre principal; le titre principal exprime un jugement éditorial; le sous-titre prolonge le titre principal dans un effet de crescendo :
Sur-titre : « Mark Pesos veut transférer le siège de Pèze sur l’île ».
Titre : « Pas de banquier à Lobdonnoc !».
Sous-titre: « Des îliens mécontents créent une association et prévoient des manifestations ».
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Il existe une formule mixte : le titre bi-phrasé. Elle associe un titre principal mono-phrasé et un sous-titre synthétisant les éléments d’information répartis dans le sur-titre et le sous-titre du genre tri-phrasé :
Titre : « Mark Pesos s’installe à Lobdonnoc ».
Sous-titre : « Le banquier français souhaite construire une résidence dans une zone de l’île qu’il a visitée ce matin, accompagné de son service de sécurité ».
Cette formule mixte s’accompagne, en général, d’un chapô introduisant le texte. Ce schéma de pyramide inversée offre au lecteur trois niveaux de lecture avant le début du texte.
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Tous les titres journalistiques ne sont que des adaptations ou des combinaisons de ces trois modèles. C’est en général le format qui commande alors le gabarit du titre.
Le titre mono-phrasé convient particulièrement à tous les commentaires : éditoriaux, billets, chroniques. L’idéal pour un titre de commentaire, c’est un mot par colonne. 1 col: «Résistance! ». 2 col: « No pasaran! ». 3 col: « Vade retro Pesos! ».
Le titre bi-phrasé convient bien aux reportages :
« La vie dans notre petit coin de paradis est en train de devenir un enfer ! ».
Le reportage exclusif de notre envoyé spécial chez les îliens farouchement décidés à empêcher Mark Pesos de s’installer.
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Le titre bi-phrasé convient bien aux enquêtes :
« Thomas Riel finance ses constructions avec de l’argent sale ».
« Le maire de Lobdonnoc est financièrement soutenu par un homme d’affaires décrié ».
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Le titre bi-phrasé convient bien aux entretiens :
Un entretien avec Marine Dubleu, présidente de l’association des îliens mécontents.
« Notre île n’est pas un coffre-fort!.. ».
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Quant aux intertitres, ils ne sont pas seulement des repères visuels destinés à égayer les textes et à les rendre moins compacts, donc plus lisibles. Ils donnent du rythme aux textes, en relancent la lecture. Leur choix doit être réfléchi car ils ne doivent pas être redondants avec le contenu des titres, sur-titres ou sous-titres. Bien choisis, ils mettent en évidence des points d’information : « Sécurité maximale », « 3000m2 », « 200 employés »,…
RÉSISTER À LA TENTATION DES TITRES RACOLEURS.
La concurrence conduit parfois la presse écrite à opter pour des titres incitatifs du genre racoleur, conçus comme des calembours, des jeux de mots ou des détournements de titres de livres, films ou feuilletons télévisés, etc. Quand on cède à cette tentation, le résultat est parfois drôle. Mais est-ce judicieux dans un quotidien d’information? En versant dans ces facilités on abaisse l’écriture journalistique au niveau des amusements puérils. Cette pratique devrait être réservée à la presse satirique.
